Columbia Crest Winery De første Columbia Crest vinmarker blev plantet i 1978. Et splinternyt og for 90% vedkommende underjordisk vineri stod klart til 1982 høsten. Og siden er det gået forrygende stærkt. I 1990 satte Robert Parker Columbia Crest på listen over de 24 bedste producenter i verden når det gælder pris/kvalitetsforhold. Og siden er det nærmest haglet med priser og fantastiske anmeldelser til Columbia Crest vinene. I 2000 opnåede Columbia Crest Winery som det eneste US vineri nogensinde at få hele tre vine på Wine Spectators Top 100 liste. Washington State danner generelt ramme om et utal af prisbelønnede Merlot-vine. Stimson Estate Cellars Merlot demonstrerer klassiske hindbær- og kirsebærkarakter, lidt violette, modne blommer og et charmerende vanillepræg og lidt ristede toner fra fadet. Meget flot og blød finish, som de oversøiske Merlot-vine er så gode til, hvilket gør denne til en rigtig overdådig pleaser-vin, velegnet til f.eks. grillet laks og gode pastaretter med svampe og røget pancetta. I det hele taget en meget fleksibel vin. Columbia Valley er et stort område i den østlige del af Washington State og altså del af det nordvestlige hjørne af hele USA. Det til trods, ligger Columbia Valley på breddegrad med Frankrigs store vindistrikter Loire, Bordeaux og Bourgogne, men til forskel har Columbia Valley har en del flere solskinstimer og ganske lidt regnvejr. To kystbjergkæder fungerer som solid mur mod det noget mere ustadige, kolde og våde vejr i det vestlige Washington State. Perfekte omstændigheder til sunde, smagfulde modne druer – og ditto vin. God til vegetariske retter, mørkt fjerkræ, kalv og ost.